Le voyage de groupe Rêves d’enfants Canada 2025 a eu lieu du 4 au 11 novembre . Les 29 enfants et leurs familles ont profité d’une semaine sans souci, remplie de magie, d’espoir et de souvenirs. Ce voyage a poursuivi le partenariat de longue date entre WestJet et Rêves d’enfants Canada et a célébré le pouvoir du voyage pour transformer des vies et apporter de la joie aux enfants atteints de maladies graves. En octobre, les membres des équipes de WestJet et Sunwing ont participé à cinq révélations de vœux. C’est là que la magie commence, lorsque les enfants apprennent que leurs rêves vont se réaliser! Nous avons eu le privilège de livrer des boîtes de vœux à Chace, Owen, Xander, Liam et Ryla. Pour conclure le voyage et montrer à quel point cette initiative annuelle est significative, nous sommes ravis de partager à nouveau des histoires de certaines familles. Les parents d’Aurora, Natalie et Xander ont généreusement pris le temps d’écrire sur leur expérience et ce que ce voyage signifiait pour eux. Aurora Il y a plus de deux ans, Aurora a appris qu’elle allait réaliser son vœu. Elle adore les personnages du jeu Super Mario, donc lorsqu’il a fallu choisir son vœu, la décision était évidente : partir en voyage à Walt Disney World et Super Mario World! Nous avons vécu tant d’expériences merveilleuses pendant ce voyage : prendre le petit-déjeuner avec des pirates et le dîner avec des astronautes, assister à un lancement de fusée et toucher un fragment de roche lunaire, faire des montagnes russes impressionnantes, dont la terrifiante attraction Tron Cycle, et regarder les voitures de course à Daytona (Aurora a même reçu des écrous provenant d’une véritable voiture de course NASCAR!). En ramassant des coquillages sur la plage, nous avons vu des dauphins jouer à quelques mètres de nous! Aurora a fait tout cela, et bien plus encore, tout en combattant un rhume. Elle a été couronnée reine de l’amour et de la beauté par le chevalier vainqueur lors du tournoi de Medieval Times, puis elle a été adoubée par le roi et la reine pour son courage durant son combat contre le cancer. Lors d’une expérience autour des huîtres à Universal, Aurora a trouvé une perle noire, ce qui est très rare, et elle la porte maintenant fièrement en collier. Bien sûr, l’un des moments forts pour Aurora a été de jouer pendant des heures à Super Mario World et d’obtenir un score élevé! Pour couronner le tout, elle a eu son étoile apposée sur le château des miracles à Give Kids the World Village. Nous sommes éternellement reconnaissants à Rêves d’enfants Canada et à WestJet d’avoir uni leurs efforts pour rendre ce voyage possible. Tous les membres de l’équipe et les bénévoles nous ont fait sentir si spéciaux, dès notre arrivée au comptoir d’enregistrement décoré, jusqu’à l’accueil avec des acclamations et des applaudissements par tout le monde à notre terminal. Le comité d’accueil a été d’une grande aide à notre arrivée à Orlando et lors des fêtes organisées à Give Kids the World Village. Toute notre famille, surtout Aurora, s’est sentie comme des stars de cinéma! Les médecins d’Aurora nous avaient dit que nous ne pourrions pas voyager à plus de 100 km de l’hôpital tant qu’elle ne serait pas rétablie. Il a fallu plus de deux ans après qu’elle ait appris qu’elle allait réaliser son vœu pour que cela devienne réalité. Elle a traversé deux années difficiles avec de nombreux revers, donc voir enfin ce rêve se concrétiser signifiait que nous avions gagné la guerre et pouvions enfin célébrer. Je suis tellement reconnaissante de voir Aurora heureuse, en bonne santé et assez forte pour faire toutes les activités qu’elle a faites pendant le voyage. Je me souviens de la façon dont nous avons failli la perdre, de ses souffrances à cause du choc septique et de l’infection cutanée, du long chemin pour qu’elle puisse remarcher, et de la succession interminable de médicaments au goût horrible et de chimiothérapies intraveineuses difficiles. Les cicatrices qu’elle porte sont le signe de sa force et de la détermination qu’elle a eue pour guérir, peu importe les obstacles qui se sont dressés sur son chemin. Nous voulons que les souvenirs de ce voyage effacent ceux de son combat et renforcent son estime de soi, afin que lorsque quelqu’un essaiera de la faire se sentir moins que ce qu’elle est, elle se souvienne qu’elle a touché la lune, joué avec des dauphins, trouvé un trésor, combattu des pirates, fait ami avec un astronaute, été nommée reine d’un tournoi de joutes, adoubée par un roi et, surtout, qu’elle est un miracle. Natalie En mai 2023, Natalie a reçu un diagnostic de leucémie et a immédiatement commencé deux ans et demi de chimiothérapie intensive. Nous avons été orientés vers Rêves d’enfants Canada par notre travailleuse sociale, et l’anticipation de son vœu est devenue un rayon de soleil pour Natalie (et son frère George) pendant des journées très difficiles. Visiter Walt Disney World figurait sur la liste de Natalie dès le départ, et c’est finalement le vœu qu’elle a choisi. L’excitation pour notre aventure a commencé environ un mois avant le départ, lorsque le vœu de Natalie a été officiellement révélé. Notre coordinatrice de vœu a organisé une visite à domicile, où nous avons eu la surprise de recevoir des ballons, des cupcakes maison glacés dans la couleur préférée de Natalie, une boîte de trésors pour le voyage et la mascotte de Rêves d’enfants : un lion de 2,10 mètres nommé Roary! On nous a remis un calendrier de compte à rebours que Natalie mettait à jour avec enthousiasme chaque jour à l’approche du voyage. Notre journée de voyage a été remplie d’excitation et de tant d’expériences spéciales! Nous avons été impressionnés par les petites attentions de WestJet et Rêves d’enfants Canada, notamment l’embarquement prioritaire, la visite du poste de pilotage pour rencontrer les pilotes, les ballons, les chiens de thérapie à la porte d’embarquement, les pancartes et séances photo, les repas préparés pour le vol et bien plus encore. Nous voulons remercier l’équipage de cabine extraordinaire pour leurs soins exceptionnels, leur gentillesse et leur reconnaissance à notre égard pendant le voyage, ainsi que pour la magnifique commémoration du jour du Souvenir le 11 novembre. Un grand merci aux pilotes qui ont été si aimables en accueillant les enfants dans le poste de pilotage. Les acclamations de l’équipe de l’aéroport d’Orlando à notre sortie de l’avion nous ont fait sentir comme des célébrités! J’ai su que Natalie se sentait particulièrement spéciale lorsqu’elle a demandé, sur le chemin du retour : « Penses-tu qu’ils vont faire une annonce à mon sujet encore une fois dans ce vol?! » Et en effet, ils l’ont fait! Nous n’oublierons jamais comment cela a illuminé ses yeux et lui a donné un immense sourire. Tous les membres de WestJet et Rêves d’enfants Canada ont été si chaleureux et accueillants, ce qui a ajouté à l’expérience pour notre famille. Nous avons été traités avec tant d’attention tout au long de notre voyage aller-retour à Orlando. Le voyage a été incroyable du début à la fin, et nous sommes tous très reconnaissants envers tous ceux qui ont contribué à le rendre possible. Au cours des deux dernières années et demie, une grande partie de notre temps ne nous appartenait pas. Nos journées étaient rythmées par les rendez-vous à la clinique, les séjours à l’hôpital et les horaires de traitement. Pendant une semaine à Orlando, nous avons simplement pu être. Ce voyage nous a permis d’oublier nos soucis et de passer du temps léger et joyeux ensemble en famille. Nous nous sommes tellement amusés dans les manèges, réussissant même à faire l’une des montagnes russes dix fois! Entendre la joie pure dans la voix de nos enfants pendant les manèges et voir leur bonheur débordant alors qu’ils parcouraient les rues de Disney World déguisés en Luke Skywalker et Stormtrooper ou en princesse et chevalier a guéri mon cœur un peu. Nous avons eu d’innombrables moments de joie insouciante – voir les yeux des enfants s’illuminer d’émerveillement lorsqu’ils rencontraient leurs personnages et princesses préférés, découvrir toute la magie de Give Kids the World Village (y compris les balades à cheval, les films au bord de la piscine et, bien sûr, la crème glacée au petit-déjeuner!) et pouvoir passer la semaine ensemble à nous détendre et à nous concentrer sur le plaisir! Nous avions entendu dire par d’autres à quel point ces voyages de vœux étaient spéciaux, et notre expérience a dépassé toutes nos attentes possibles. Il y avait une légèreté et une joie tout au long de la semaine que nous n’avions pas ressenties depuis longtemps en famille, et les souvenirs créés dureront toute une vie. Xander Lorsque Xander a appris qu’il avait l’opportunité de faire un vœu, il avait plein de bonnes idées, donc ce n’était pas une décision facile. Quand nous avons parlé à d’autres familles d’enfants cardiaques qui avaient réalisé leur vœu à Disney World, il a commencé à vouloir en savoir plus. Il a regardé des vidéos sur l’expérience Disney World et son intérêt a commencé à grandir. Tout au long du processus, Cécile de Rêves d’enfants Canada a pris grand soin de s’assurer que Xander se sente confiant dans le choix de son vœu. Après mûre réflexion, il a pris sa décision : nous allions à Disney World! L’excitation avant le voyage a atteint son apogée lors de la révélation du vœu, lorsque Rêves d’enfants Canada et des membres de l’équipe WestJet sont venus chez nous pour remettre à Xander sa boîte de vœu. Sa boîte était personnalisée, avec une couverture ramen et un gâteau sur le thème de Legend of Zelda (son jeu vidéo préféré). L’équipe s’est assurée que sa petite sœur, Elsie, soit incluse dans la révélation. Cela a rendu le moment encore plus spécial pour Xander, car il était très important pour lui qu’elle ressente aussi l’excitation et la magie. Nous avons eu la chance de voyager en famille par le passé et, bien que nous étions enthousiastes à l’idée de partir, nous nous attendions à du stress, des files d’attente et de la confusion, en nous demandant notamment si nous avions apporté trop de liquides. Cependant, dès notre arrivée à l’aéroport, nous avons su que ce serait une expérience différente. Ce fut la journée de voyage la plus facile et la plus incroyable! Les ballons Rêves d’enfants nous ont guidés vers un membre désigné de l’équipe WestJet qui nous a aidés avec nos bagages et l’enregistrement. Nous avons même eu de l’aide pour passer la sécurité! En nous dirigeant vers notre porte d’embarquement, nous avons été accueillis par encore plus de ballons et des chiens de thérapie. Toutes les familles se sont réunies et ont reçu des repas pour le vol, ce qui nous a beaucoup aidés puisque nous voyagions avec deux enfants toujours affamés. En descendant la passerelle pour accéder à l’avion, nous avons vu les étoiles pour chaque enfant exauçant son vœu sur le vol, et une fois en l’air, l’équipage a salué tous les enfants et leurs familles. L’accueil à notre arrivée à Orlando a été un moment fort pour nous. La porte était décorée avec encore plus de ballons et une équipe enthousiaste qui applaudissait, chantait et nous faisait sentir comme des célébrités. Un membre de l’équipe WestJet nous a aidés à nous orienter dans l’aéroport tout en nous parlant d’Orlando et en demandant à Xander ce qu’il comptait faire. Lorsque nous sommes revenus à l’aéroport pour rentrer chez nous, elle était là encore et a pris le temps de nous dire au revoir et de nous souhaiter bon retour. Ce sont ces moments, tous ces petits détails et ces gestes de gentillesse qui ont rendu notre expérience si spéciale. Parmi les autres moments forts du voyage : s’amuser dans la piscine, regarder un film sur grand écran à Give Kids the World Village, et les petits cadeaux attentionnés que nous découvrions chaque matin. Ils ont permis de divertir Elsie et ont donné à Xander quelque chose de nouveau pour s’amuser pendant nos moments de repos. C’était tellement significatif pour Xander de prendre les rênes du voyage et de décider ce qu’il voulait faire, et nous étions heureux de vivre chaque moment avec lui! Il a pleinement accepté que ce voyage était pour lui et qu’il méritait de vraiment en profiter. Tant de détails ont été pensés par des personnes incroyables pour rendre ce voyage plus spécial que nous ne l’aurions jamais imaginé. Nous avons créé tant de souvenirs qui dureront toute une vie pour Xander et notre famille. Le parcours de Xander n’a pas été facile, et il l’a toujours affronté comme le courageux guerrier cardiaque qu’il est. Nous sommes TELLEMENT fiers de lui. Il est gentil et généreux, et son choix de vœu le reflète, car il était important pour lui que nous vivions Disney World ensemble en famille. Nous avons aussi pu relâcher un peu notre vigilance parentale pendant ce voyage et lui permettre de profiter pleinement avec des moments de plaisir sans fin et de la crème glacée à volonté!