Gander

Aperçu

Les sympathiques habitants de la petite municipalité de Gander sont reconnus pour leur philosophie «porte ouverte». Ils ont démontré leur nature chaleureuse à maintes occasions en accueillant dans leur foyer des voyageurs aériens retenus au sol par des vols repoussés sur une longue période de temps, comme lors de l'importante éruption d'un volcan en Islande qui en 2010 avait forcé l'annulation de tous les vols au-dessus de l'Atlantique.

Bien que des vacances à Gander se trouvaient être le plan B pour bon nombre de ces touristes accidentels, l'éventail d'activités saisonnières qui y sont offertes (observation de baleines le long de la magnifique côte bordée de sable, ski nordique, golf en été, kayak, chasse et aires pour les promenades en VTT) ont fait de la ville une destination pour laquelle un seul séjour ne suffit pas. Parmi les autres activités à ne pas manquer comptent la pêche au saumon de l'Atlantique sur la rivière Gander ainsi qu'une visite à la marina de Little Harbour ou au North Atlantic Aviation Museum.

Le voyage par la voie des airs a toujours joué un rôle important à Gander. La ville avait au départ été choisie comme poste de ravitaillement en carburant pour les vols en partance de l'Amérique du Nord pour le Royaume-Uni et l'Europe, ce qui lui avait mérité le surnom de «Croisée des mondes». Son emplacement en tant qu'aéroport le plus à l'est du Canada lui a conféré un rôle crucial lors de la Seconde Guerre mondiale, alors que des appareils ainsi que des régiments des troupes alliées y étaient affectés avant de traverser l'Atlantique.

Après la guerre, la ville de Gander s'est érigée non loin de l'aéroport. Plusieurs de ses rues portent le nom d'aviateurs et de pionniers aériens historiques. Parmi les personnages célèbres ayant fait une escale ou même un séjour à Gander comptent Frank Sinatra, Elizabeth Taylor, Jacqueline Kennedy Onassis, les Beatles, Fidel Castro et George Bush père.

Située au cœur de Terre-Neuve-et-Labrador, Gander est un endroit idéal pour les conférences et les festivals. En plus de ses événements aériens annuels, la ville propose plusieurs excursions en moto pour des organismes caritatifs ainsi qu'un triathlon qui gagne en importance chaque année depuis son instauration en 2010. En hiver, on peut profiter du Snowfari qui allie la pêche sur glace, le ski et la motoneige ainsi que des festins et festivités, qui eux sont offerts au chaud.

L'histoire et les chaleureux résidants de Gander en font un endroit où il fait bon atterrir, que ce soit pour une visite, un arrêt en chemin vers chez vous ou une simple escale.