Si une phrase décrit bien la mentalité de San Francisco, c'est : « Et après? » Demandez à un San-Franciscain ce qu'il ou elle fait et la réponse risque d'être longue. Il pourrait faire des compétitions de surf cerf-volant, être un amateur de smoothie gastronomique, un fresquiste et le chef de la direction d'une entreprise en démarrage dans le domaine de la technologie.
Les San-Franciscains veulent toujours ce qu'il y a de mieux, que ce soit en affaires ou dans leurs loisirs. Lorsque Levi Strauss est arrivé ici en 1853, il venait vendre des denrées non périssables. Il a vite compris que les mineurs n'avaient pas vraiment besoin de haricots en conserve, mais de pantalons de travail robustes. Avec une poignée de rivets et du denim teint, Strauss a donc inventé le « blue jean », et il est devenu encore plus riche qu'un mineur ne pourrait le devenir.
L'or a peut-être mis peu de gens riches, mais il a quand même laissé un héritage de bons travailleurs, qui savent prendre des risques et qui refusent de se faire dire ce qu'ils doivent faire. À la fin des années 1800, quelqu'un a eu l'idée brillante d'aller explorer un peu plus au nord la région de Napa Valley pour développer l'industrie du vin. L'industrie mondiale du vin s'est moquée mais aujourd'hui, Napa compte 450 vignobles différents produisant des vins qui décrochent régulièrement les meilleurs prix internationaux.
Une excursion à Napa Valley est un incontournable dans un séjour à San Francisco. Si vous ne trouvez pas le temps de vous y rendre, laissez alors Napa Valley venir à vous. Essayez le Press Club SF, où des vignobles exposent leurs meilleurs vins et vous les font goûter avec de petits plaisirs bien assortis, comme le chèvre local de Humboldt Fog et le brie triple-crème de Cowgirl Creamery.
Les habitants de San Francisco aiment aussi se donner à fond, que ce soit en surfant sur des vagues de 25 mètres à Maverick's Beach, en faisant du patin à roues alignées dans le Golden Gate Park ou en participant à une épreuve mensuelle de vélo de groupe que l'on appelle Critical Mass.
La culture superperformante de San Francisco s’équilibre par la nature décontractée et amicale de la ville. Les investisseurs en capital-risque sont vêtus comme les coursiers à vélo, et vous pouvez retrouver les deux au même vernissage, comparant ensuite leurs notes à leur bar à cocktails favori. À San Francisco, vous pouvez vous présenter dans presque n'importe quel restaurant portant des souliers de sport et un kangourou. Si vous le demandez gentiment, la plupart des gens du coin vous dévoileront leur meilleur endroit « secret ».
Il n'y a qu'une seule règle à ne jamais enfreindre, cependant. Appelez San Francisco par son nom, ou « The City », comme la plupart des gens du coin, mais en aucun cas l’appeler « San Fran » ou « Frisco ». Suivez ce conseil et vous ferez de belles découvertes dans cette ville splendide.