La chemise de flanelle toujours attachée autour de votre taille? L’ordinateur portable assez lourd pour servir d’haltère? Nous nous en rappelons très bien. Quand les téléphones pliables avaient quelque chose de magique. Quand nous pensions tous que les mèches décolorées étaient à la mode. Quand MapQuest représentait le summum de la navigation.
Depuis 30 ans, nous WestJettons.
Nous avons débuté avec seulement 6 routes et une idée ambitieuse : et si voyager devenait accessible à tous? À l’époque, les gens prenaient l’avion seulement pour des occasions vraiment spéciales. Notre réflexion : et si plus de Canadiens pouvaient simplement… aller quelque part? Et si une fin de semaine à Vancouver ou un voyage spontané pour aller voir la famille n’était plus juste un rêve?
3 décennies (et quelques tendances mode dépassées) plus tard, nous avons ajouté plusieurs punaises sur la carte, vous faisant voyager à + de 130 destinations à travers 4 continents. Notre flotte est passée de 3 avions à + de 190, et nous sommes passés d’un service reliant l’Ouest canadien à un service vous reliant au monde entier.
Vous souvenez-vous que lorsque vous écoutiez de la musique, vous deviez bien équilibrer votre Discman pour qu’il ne saute pas? Nous avons créé une liste d’écoute du meilleur de ‘96 avec les chansons qui jouaient alors que nous prenions notre envol, maintenant sans les sauts.
Nous avons rendu le transport aérien plus abordable partout au Canada, et nous en sommes extrêmement fiers. Mais notre plus grande innovation a toujours été nos employés.
En ’96, nous comptions un peu plus de 200 WestJetters. Aujourd’hui, nous sommes plus de 15 000, mais voici ce qui n’a pas changé : nous avons toujours notre travail à cœur. Relevant le défi. Unissant nos efforts pour réussir. Ce ne sont pas que des mots sur une affiche — ceux-ci représentent l’ADN de WestJet.
« Belle ceinture! » Jen fait sourire les invités et les WestJetters avec ses blagues depuis 1996 L’une de nos 27 premières agentes de bord, elle et son équipage ont innové avec des courses de papier de toilette et des chasses aux sous pour divertir les invités. « On avait un public captif dans ce temps‑là », dit-elle en riant. Aujourd’hui responsable de programme de soutien aux normes en vol dans nos bureaux, Jen a vu la télévision en direct et, plus récemment, le Wi-Fi transformer le divertissement à bord. Mais son amour des gens n’a jamais changé — « c’est ce qui me garde ici, 30 ans plus tard. »
- Jen, WestJetter depuis ‘96
Enfant à Victoria, Thomas voyageait sur Pacific Western Airlines et regardait vers le poste de pilotage en s’imaginant à cette place un jour. Plus tard, WestJet a acheté certains des 737 ayant appartenu à Pacific Western — et soudain, Thomas pilotait exactement les mêmes avions qu’il admirait en tant que passager. Ce qui n’était que six avions et des routes domestiques en 1998 a grandi au-delà de tout ce qu’il aurait pu imaginer. Vingt-huit ans plus tard, il pilote des 787 pour Barcelone, Tokyo et Séoul — réalisant son rêve à une échelle qu’il n’aurait jamais crue possible.
- Thomas, WestJetter depuis ‘98
Un inconnu a arrêté Tom dans une épicerie à Calgary pour lui demander : « C’est vous, l’agent de bord qui fait des rimes? » L’un des 27 premiers agents de bord, Tom apportait énergie et créativité à chaque vol, récitant un poème de sécurité au début de ses annonces. Sans écrans au dossier des sièges, les agents de bord étaient le divertissement — et Tom organisait des jeux de devinettes sur les tatouages de l’équipage et écrivait des poèmes de sécurité pour percer la « mer de journaux ». Tom évaluait son succès d’une façon bien personnelle : « le nombre de câlins que je recevais de gens quittant l’avion. » Trente ans plus tard, il apporte la même créativité à l’équipe Marketing et croit toujours que la culture de bienveillance de WestJet est ce qui la rend si spéciale — transformant chaque interaction en un moment de connexion authentique.
- Tom, WestJetter depuis ’96
« On n’avait pas de statistiques ni de paramètres pour le suivi des appels — juste une cloche sur le mur », se rappelle Brenda à propos des premiers jours du centre d’appels de WestJet. À l’époque, il n’y avait aucun moyen de vérifier la longueur des files ou les temps d’attente. « Mais on voyait les visages de tout le monde au centre d’appels quand tout à coup, tout devenait silencieux. Puis quelqu’un faisait sonner la cloche — c’était notre signal qu’on avait répondu à tous les appels. » Toute l’équipe poussait alors des cris de joie. Cet esprit de fête était tout ce qui comptait. Trente ans plus tard, cette énergie du « tous unis en ces temps exceptionnels » continue d’inspirer Brenda dans son rôle actuel, où elle aide les WestJetters à réserver des voyages d’affaires.
- Brenda, WestJetter depuis ‘96
« Entrer dans ce centre d’appels, ce n’était pas comme commencer un nouveau travail — c’était rejoindre des amis », se souvient Doreen, pensant au parcours unique qui l’a mené à WestJet en 1996. Comme agente de voyages à temps partiel, elle appelait WestJet chaque jour et tombait toujours sur les mêmes quelques agents dans leur minuscule centre d’appels. De véritables échanges ont vu le jour, pas seulement professionnels, mais aussi authentiques. Quand ils l’ont encouragée à postuler, ça lui a semblé naturel. Elle a eu son entrevue un vendredi et a commencé le lundi suivant, dans le plus pur style « start-up ». Trente ans plus tard, Doreen est responsable principale en TI et s’émerveille encore de la façon dont WestJet a bâti une entreprise où des inconnus peuvent devenir des amis proches.
Doreen, WestJetter depuis ‘96
En 2025 seulement, 22,6 millions d’invités ont débuté leur aventure de voyage ici, dans ce siège. Beaucoup de choses ont changé depuis ’96. Le divertissement à bord est meilleur, et vous n’avez plus à choisir seulement 12 CD pour tout votre voyage. Mais ce sentiment lorsque vous attachez votre ceinture et sentez que l’aventure commence? C’est le même depuis le tout début.
Nous avons hâte d’embarquer dans votre prochaine aventure avec vous.
Depuis notre premier vol en 1996, nous visons à enrichir la vie de tout le monde qui nous entoure en offrant un service aérien sécuritaire, sympathique et abordable.
