Los Angeles est en plein cœur de l'industrie du cinéma et de la télévision des États-Unis : c'est ici que la plupart des sièges sociaux des grands studios, des réseaux télévisés et des chaînes par câble ont élu domicile. On ne s'étonnera pas que les décisions créatives et commerciales qui sont prises à Hollywood touchent des millions de gens dans le monde entier. Par conséquent, on peut bien dire que la culture de L.A. est l'une des plus grandes exportations internationales du pays. C'est peut-être pour cela que la Californie se retrouve toujours au sommet de la liste des endroits où les Américains disent vouloir vivre!
L.A. est un endroit vraiment très particulier, tout comme son histoire. Au fil des siècles, des nations entières ont lutté pour se l'approprier. Le Pueblo of Los Angeles a été officiellement fondé le 4 septembre 1781, tandis qu'avait lieu la colonisation de la Californie par l'Espagne (autour des années 1800). Quand le Mexique a déclaré son indépendance de l'Espagne au cours du XIXe siècle, Los Angeles a été intégrée à son territoire.
Quelques années plus tard, en 1845, les États-Unis ont annexé le Texas du Mexique, déclenchant par le fait même la Guerre américano-mexicaine. La même année, l'armée américaine envahissait la Californie et, en 1848, les Mexicains ont dû abandonner plusieurs États au gouvernement des États-Unis, y compris la Californie et la ville de Los Angeles.
L.A. est devenue le centre de la production cinématographique américaine au début des années 1900, quand les sociétés de production ont commencé à déménager leurs studios de la côte est à Hollywood dans l'espoir de profiter du climat ensoleillé et sec de la ville. Effectivement, à l'époque, les plateaux de tournage étaient bâtis à l'extérieur. Depuis le début du XXe siècle, les studios comme Universal, Warner Bros, Fox, Disney, Paramount, Columbia, MGM et Dreamworks ont produit des milliers de films. Ces imposantes sociétés ont par le fait même transformé des acteurs inconnus en célébrités et formé une industrie ayant une influence titanesque et valant plusieurs milliards de dollars.
Déambulez dans les rues de Los Angeles et vous verrez rapidement que la ville est une véritable plaque tournante des arts du spectacle. Les cafés et les restaurants de la ville sont remplis d'acteurs, de scénaristes, de compositeurs, de producteurs et de directeurs de studio qui ont fait fortune (ainsi que plusieurs à l'avenir prometteur). Les Canadiens ne sont pas rares non plus, comme le réalisateur oscarisé James Cameron. Ajoutez à tous ces grands noms l'image du surfeur bronzé de Los Angeles, rendue populaire par plusieurs groupes pop des années 1960 comme les Beach Boys, et vous comprendrez bien vite comment la métropole s'est taillé une réputation de paradis trépidant pour tous.
Malgré toute l'ampleur du cinéma, l'industrie la plus importante de Los Angeles demeure en fait le secteur de la fabrication. Plus de 500 000 travailleurs fabriquent des vêtements, des ordinateurs, des articles électroniques, de la nourriture, des meubles, des voitures et des produits de métal. Detroit est la seule ville à fabriquer plus d’automobiles que la région de Los Angeles.
Vous voulez sauter la circulation et vous déplacer rapidement? Prenez le métro! Le système de transports en commun de L.A. est bon marché et comprend deux lignes de métro. La ligne rouge permet de partir du centre-ville de Los Angeles au quartier North Hollywood, tandis que la ligne violette relie le centre financier du centre-ville et le quartier coréen, Koreatown, sur le boulevard Wilshire.
La ville possède également trois lignes de métro léger qui relient le centre-ville et Long Beach (la ligne bleue), Los Angeles et Pasadena (la ligne dorée) et Redondo Beach et Norwalk (la ligne verte). C'est cette dernière qui vous permettra de vous rendre à l'aéroport international de Los Angeles (LAX). Prenez simplement la navette LAX qui part de la station Aviation/LAX après avoir pris la ligne verte.
Par contre, ce n'est jamais évident de se départir de ses anciennes habitudes. Le transport en commun à Los Angeles n'est pas au même niveau que dans les autres grandes villes d'Amérique du Nord comme Toronto, Montréal et New York. Et puis le métro ne vous permet pas de vous rendre partout. Question transport, la culture de L.A. tourne surtout autour de l'automobile et d'un énorme réseau d'autoroutes. Heureusement pour les résidants et les voyageurs, le temps passé dans les déplacements n'est pas aussi long ici que dans les autres régions métropolitaines.
Pour vous rendre rapidement à Hollywood, suivez les conseils de l'actrice Bette Davis et prenez l'avenue Fountain. Contrairement aux boulevards Sunset et Santa Monica, souvent congestionnés, Fountain n'est jamais trop bondée.
