Moncton

Apportez des vêtements convenant à la saison et vous serez certain de faire un merveilleux voyage. Il est toujours bon de vérifier les prévisions météorologiques, mais ne vous inquiétez pas : il fait rarement très froid à Moncton.

Considérée comme la capitale du divertissement du Canada atlantique, Moncton fait beaucoup d’efforts pour préserver son titre. Avec son théâtre de vaudeville historique, ses musées et ses galeries, la ville ne manque pas de bons plans pour se divertir.

Musées
Moncton dispose de plusieurs petits musées intéressants expliquant diverses facettes de l’histoire de la ville. À part le fameux Resurgo Place, qui raconte la genèse de la ville avec un volet sur son industrie ferroviaire, il existe plusieurs petits musées qui valent le détour. Si le musée du patrimoine de Lutz Mountain propose des expositions sur les premières colonies et des archives généalogiques, le musée acadien, sur le campus de l’Université de Moncton, présente des objets et des photographies sur l’âge d’or de l’histoire acadienne.

À la Thomas Williams House, sur Park Street, les visiteurs pourront se retrouver à l’époque victorienne et découvrir qui était vraiment le propriétaire de cette demeure, connu pour avoir été le trésorier du Chemin de fer intercolonial. D’autres musées situés à moins d’une heure de route de la ville valent le détour, comme l’Albert County Museum à Hopewell Cape, le Campbell Carriage Factory Museum à Sackville et le New Brunswick Railroad Museum à Hillsborough.

Galeries d’art
Moncton jouit d’une scène artistique novatrice qui mise sur la promotion d’artistes locaux. Les amateurs d’art visuel apprécieront la Galerie Sans Nom du Centre culturel d’Aberdeen, promouvant des artistes autochtones. La Capitol Theatre Art Gallery, sur Main Street, renferme un véritable trésor et présente des expositions temporaires d’artistes locaux. La Moncton Gallery du City Hall propose plus ou moins le même concept, organisant régulièrement des expositions de tous genres.

Spectacles
La première source de divertissement de Moncton est le Capitol Theatre. Idéalement situé sur Main Street, le bâtiment date des années 1920. Allez-y si vous souhaitez découvrir des pièces de théâtre produites par le Theatre Brunswick ou apprécier un concert donné par le New Brunswick Orchestra. Vous y trouverez également l’Atlantic Ballet Theatre of Canada, qui propose des spectacles de danse et d’humour en anglais et en français. Le Moncton Coliseum Complex est un autre haut lieu du divertissement, accueillant toutes sortes d’évènements, comme des concerts, des évènements sportifs et des salons professionnels. Les amateurs de concerts apprécieront la scène du Magnetic Hill Concert Site. Pensez à vérifier le programme et à réserver vos places. Cette salle de concert accueille de grands noms de la musique, comme U2 et les Rolling Stones, et le célèbre Magnetic Hill Music Festival. Si vous cherchez un souper-spectacle, rendez-vous au McSweeney Company Dinner Theatre.

Activités en plein air
L’emplacement de Moncton, sur la rivière Petitcodiac, et la nature sauvage environnante en font un endroit idéal pour les amateurs de plein air. Les magnifiques parcs nationaux situés le long de la côte de la baie de Fundy offrent de nombreuses possibilités de pratiquer des activités en plein air, comme la randonnée, le vélo, le canot et le kayak. À une heure de route de Moncton se trouve le merveilleux parc national de Fundy. Vous pourrez explorer la forêt acadienne en vous promenant le long de ruisseaux et de cascades pittoresques. Pour ceux qui aimeraient y passer la nuit, le parc dispose de terrains de camping. Plus au nord, les marais du parc national de Kouchibouguac attirent de nombreux visiteurs. La faune y est abondante et diversifiée, et des pistes cyclables et des sentiers de randonnée le long des marais rendent l’expérience encore plus unique.

Plus près de la ville, le parc naturel d’Irishtown est l’un des plus grands parcs urbains du Canada. Ce parc est prisé pour ses randonnées, ses nombreux oiseaux qui offrent des spectacles en plein vol et son lac sur lequel vous pouvez faire du kayak. En hiver, le parc offre un cadre idyllique pour vos randonnées en raquette. En plus des parcs nationaux, Moncton possède un immense parc aquatique, le Magic Mountain Water Park. Ce parc dispose d’une piscine à vagues et de plusieurs glissades à sensations fortes, dont le Kamikaze et le Turbo Tunnel. Les plus petits apprécieront les installations spécialement conçues pour eux, comme le Puddle Jumpers Pond.

Le centre-ville regroupe la plupart des principales attractions touristiques de Moncton, que ce soient les musées, les parcs ou les lieux historiques. Un peu plus au nord, le quartier de Magnetic Hill est un autre coin incontournable de la ville, avec plusieurs attractions destinées aux familles.

Resurgo Place
Situé en plein cœur de Moncton, c’est le bâtiment le plus insolite de la ville. Une visite guidée y est proposée afin d’en apprendre davantage sur l’histoire de Moncton. Le musée de Moncton présente des collections patrimoniales témoignant de l’âge d’or de la ville, à l’époque où les industries de la construction navale et des chemins de fer étaient à leur apogée. Si vous voulez en savoir davantage sur les grands évènements qui ont marqué l’histoire du secteur des transports de la ville, rendez-vous au Centre de découverte des transports. Des expositions interactives y sont proposées pour en apprendre plus de manière ludique. Juste à côté se situe le Centre culturel Aberdeen. Vous y trouverez la Galerie Sans Nom, connue pour sa collection d’arts visuels unique. Pour vous restaurer après une longue journée de visite, essayez le Calactus, un restaurant éclectique très prisé par les habitants du coin.

Parc du Mascaret
Profitez de vues imprenables dans le parc du Mascaret. Les marées imprévisibles de la baie de Fundy y offrent un véritable spectacle. Le parc est l’endroit idéal pour observer le phénomène naturel des mascarets. La rivière Petitcodiac peut entraîner des marées de plus de 60 cm (23,62 pouces) de haut. Des informations sur les horaires des marées sont disponibles au centre d’information qui se trouve juste à côté. Promenez-vous le long de la rivière jusqu’au parc Riverain. N’hésitez pas à emprunter le sentier pour profiter au maximum de l’air pur et rafraîchissant du lieu. En suivant le sentier, vous tomberez sur la fameuse Treitz Haus, un bâtiment historique témoignant des premières architectures du Nouveau-Brunswick. Cette maison marque également l’époque des premières colonies de Moncton. À la fin du parcours, rendez-vous sur Main Street pour vous restaurer dans l’un de ses nombreux restaurants. Savourez une bière bien fraîche en attendant qu’on vous serve au Tide and Boar ou au Pump House Brewery.

Centennial Park
Cet immense parc de 93 hectares (230 acres) longe le St John Boulevard à l’ouest de Moncton. C’est l’endroit idéal pour passer un agréable moment en famille. Le lieu comprend plusieurs aires de jeux et parcs thématiques, et expose des objets provenant de l’industrie aéronautique de la ville. Le parc d’aventure TreeGO est doté d’un parcours d’arbre en arbre et d’une tyrolienne pour tous les âges. Si vous cherchez le calme et la sérénité, le Victoria Park est un véritable havre de paix. Si vous avez un petit creux, faites une halte au restaurant Isac, sur George Street. Le bibimbap et le bulgogi sont à tomber par terre.

Magnetic Hill
Cette drôle de colline vous fera vivre une illusion d’optique sans précédent. Lorsque vous vous garerez au pied de la colline, vous aurez l’impression qu’une traction mystérieuse tire votre voiture dans la montée. Il faudra tout de même attendre son tour, car l’attraction est très populaire. Quand vous aurez terminé, rendez-vous au Magnetic Hill Winery, qui propose une visite de la propriété datant du XIX^e siècle. Passez la seconde moitié de votre journée à admirer les animaux du zoo de Magnetic Hill, dont de magnifiques lémurs à queue annelée et des lions africains. Ce parc accueille plus de 400 espèces différentes.

Si vous avez fait le tour de Moncton, certaines des villes environnantes valent le détour. Rendez-vous au Parlee Beach Provincial Park, qui se trouve à proximité de la ville de Shediac, pour profiter de l’une des plus belles plages d’Amérique du Nord ou allez admirer les magnifiques rochers en forme de pots de fleurs au fameux Hopewell Rocks Park.

Visites guidées
Roads to Sea Guided Tours (+1-506-850-7623 / http://www.roadstosea.com/)

Moncton Food Tours (+1-888-647-9919 / http://www.tastetthis.com/moncton/)

Moncton

Province : Nouveau-Brunswick

Pays : Canada

Moncton en chiffres :
Population : 71 889
Point culminant : 70 mètres / 230 pieds
Point le plus bas : 0 mètre / 0 pied
Précipitations annuelles moyennes : 114,6 centimètres / 45,11 pouces
Chutes de neige annuelles moyennes : 282 centimètres / 111 pouces
Température moyenne en janvier : -8,7 °C / 16,3 °F
Température moyenne en juillet : 18,5 °C / 65,3 °F

Quelques faits en bref :

Électricité : 120 volts, 60 Hz

Fuseau horaire : GMT-4 (GMT-3 heure d’été); heure normale de l’Atlantique (HNA)

Indicatif du pays : + 1

Indicatif régional : 506

Le saviez-vous?

L’auteur à succès Kurt Vonnegut et le célèbre réalisateur Quentin Tarantino sont tous deux originaires de Moncton.

Situation géographique

Moncton occupe la partie sud-est de la province du Nouveau-Brunswick et se trouve dans la vallée de la rivière Petitcodiac, dans la baie de Fundy. La ville se situe à 66,7 kilomètres (41,5 milles) d’Amherst, N.-É.

Située sur les rives de la rivière Petitcodiac, la ville de Moncton cache un charme insoupçonné. Surnommée « Hub City », signifiant « ville carrefour », elle est idéalement située au centre des provinces maritimes. Historiquement, ce titre lui fut attribué en raison de l’importance majeure de son nœud ferroviaire. Si la ville possède quelques musées et sites historiques dignes d’intérêt, elle est surtout connue pour ses mascarets impétueux et sa proximité avec le magnifique site naturel de Hopewell Rocks. Bien que Moncton soit principalement une ville par laquelle de nombreux voyageurs transitent, ceux qui prennent le temps de découvrir la ville et ses alentours vous diront à quel point sa beauté naturelle et son coucher de soleil sont uniques.

Centre-ville
Comme son nom l’indique, Main Street est l’artère principale du centre-ville. Vous y trouverez de nombreux restaurants, cafés, boutiques et hôtels. Le Resurgo Place, le Moncton Museum et le Capitol Theatre font partie des attractions touristiques les plus populaires de la ville et se situent tous sur Main Street. À Bore Park, vous pourrez observer des mascarets provoqués par le flux de la marée montante de la rivière Petitcodiac. Ces vagues déferlantes offrent un véritable spectacle.

Magnetic Hill
Situé dans le Northwest End, aux contreforts de Lutes Mountain, le quartier de Magnetic Hill renferme de nombreuses curiosités. Cette drôle de côte crée une illusion d’optique amenant les conducteurs à croire qu’ils sont attirés par une force magnétique. Mis à part cette attraction amusante, Magnetic Hill est surtout prisé pour son zoo, le plus grand du Canada atlantique, son immense parc aquatique, le Magic Mountain, et le Magnetic Hill Concert Site.

Quartiers environnants
La plupart des autres quartiers de Moncton sont assez quelconques, avec des zones résidentielles, des écoles publiques et des universités. Dans le quartier de Sunny Brae, l’Université de Moncton souligne l’importance de la communauté francophone dans la ville. À proximité se trouvent de magnifiques espaces verts comme le parc écologique du Millénaire et le Sunny Brae Park. Plus au nord, à côté de Mapleton Place, Elmwood Drive est bondée de restaurants, avec des établissements de longue date, comme l’Igloo Beverage Room et le Marc’s Fried Clams.

Un peu plus loin, en face du Northumberland Strait, la ville de Shediac n’est qu’à quelques minutes de route de Moncton. La ville est surtout connue pour ses magnifiques parcs, comme le Parlee Beach Provincial Park et le Kouchibouguac National Park.

En allant vers le sud, à proximité de la baie de Fundy, vous vous rendrez à Hopewell Rocks, là où les rochers parfaitement taillés surplombent les plages de sable.

Bien avant que les Acadiens français ne s’établissent près de la vallée de la rivière Petitcodiac, les terres furent habitées par les Micmacs. En 1670, la colonie acadienne installée le long des rivières Petitcodiac et Memramcook progressa dans l’arrière-pays, occupant le territoire de l’actuelle Moncton. Le long de la rivière, les colons établirent une communauté agricole de marais baptisée « Le Coude ». Près de deux décennies plus tard, les Britanniques s’emparèrent de la vallée de la rivière avant que le gouverneur Charles Lawrence ne décréta l’expulsion des Acadiens de la région. Cet évènement marquant de l’histoire est communément appelé le « Grand Dérangement ».

L’année 1766 fut marquée par l’arrivée de colons néerlandais en provenance de Pennsylvanie, qui prirent le contrôle des hautes vallées de la rivière avant de rétablir la communauté agricole fondée par les Acadiens. À la suite de cet évènement, la situation économique et industrielle de Moncton fut florissante, notamment grâce au développement du secteur de la construction navale. En 1855, Moncton fut incorporée en tant que ville à part entière. Peu de temps après, l’avènement des navires à vapeur eut une répercussion immédiate sur l’industrie de la construction navale en bois, qui disparut en 1858. En 1871, la ville bénéficia d’une nouvelle dynamique à la suite de l’installation du siège du Chemin de fer intercolonial du Canada (ICR).

Une promenade dans le centre-ville de Moncton vous donnera un aperçu de l’évolution de la scène culinaire locale au cours des dernières années. Le secteur de la restauration y est florissant, notamment grâce aux nouvelles tendances misant sur des ingrédients frais et locaux, ainsi qu’à l’ouverture sur la cuisine internationale et le mélange des saveurs. Vous y trouverez de nombreux restaurants proposant des cuisines différentes, dont des fruits de mer, de la cuisine exotique, malaisienne, vietnamienne ou encore indienne.

Le centre-ville de Moncton est le quartier le plus animé de la ville, avec une rue principale qui abonde en restaurants et en cafés. Après une longue promenade dans la ville, le besoin de faire une pause, de se rafraîchir devant une bière ou de casser la croûte est ce qui conduit généralement les gens au Pump House Brewery and Restaurant. Ce restaurant-brasserie propose d’excellentes bières de saison, des pizzas et des sandwiches. Un peu dans le même style, le Laundromat Espresso Bar, sur George Street, est surtout prisé pour sa fameuse bière Celtic Knot. Si vous aimez les concerts et les bières, l’Old Triangle Irish Alehouse mêle idéalement ces deux éléments. Pour apprécier un bon plat copieux, rendez-vous au Tide & Boar, qui se trouve un peu plus loin. Ce restaurant-bar branché est surtout célèbre pour ses assiettes de charcuterie.

Pour un dîner chic et des plats raffinés, rien de mieux que le Windjammer, un restaurant qui rend hommage à la grande époque de la construction navale de la ville. L’établissement sert une cuisine atlantique primée, à base d’ingrédients locaux de première qualité. C’est dans les rues aux alentours de Main Street que vous trouverez les meilleures cuisines exotiques. Le restaurant malaisien Cinta Ria’s et le Taj Mahal sont des valeurs sûres. Les amateurs de cuisine vietnamienne auront l’embarras du choix. Essayez le Vien Dong ou le Red Satay Grill.

Si vous êtes friands de fruits de mer, poussez la porte du Catch 22 Lobster Bar. Ce restaurant sert une cuisine authentique du Nouveau-Brunswick, comme la chaudrée de homard et la casserole de fruits de mer. À l’Aberdeen Cultural Centre, le restaurant Les Brumes du Coude représente fièrement la communauté française. Cette adresse aux allures de bistrot sert un menu différent chaque jour.