Cancun

La chaleur y atteint son point culminant entre la fin de mai et le début de septembre, lorsque la température oscille autour des 35 degrés. Pendant juillet et août, il est possible de se rendre aux îles environnantes d'Isla Mujeres et d'Isla Holbox pour y observer des baleines.

Pour ce qui est de la saison des pluies, elle a lieu à Cancun du mois de septembre à la fin novembre.

Si vous le désirez, vous pouvez passer vos vacances en toute tranquillité au bord de l'océan à écouter les vagues des Caraïbes caresser la rive. D'ailleurs, certains voyageurs se contentent parfaitement de rester allongés sur une chaise longue, au bord de la piscine, en sirotant une Corona bien froide et en tournant les pages de leur livre ou magazine préféré.

Mais peut-être êtes-vous davantage attiré par l'énergie du boulevard Kukulcán, la rue principale de la Zona Hotelera, la fameuse zone hôtelière de Cancun. Vous y trouverez des boîtes de nuit et casinos débordant d'action, de glamour et de luxe. Et qui sait? Peut-être aurez-vous la chance d'apercevoir (voire de rencontrer) des célébrités, comme Julia Roberts ou Javier Bardem, qui séjournent de temps à autre à de grands hôtels tout inclus comme Le Blanc Spa.

En plein cœur du quartier Centro, au centre-ville, le long de la grande artère nord-sud connue sous le nom d'Avenida Tulum, prenez place à une table extérieure et savourez une assiette de ceviche, un plat à base de poisson frais, en compagnie des gens de la région. Ou encore, visitez l'un des marchés en plein air où vous pourrez écouter les mélodies relaxantes d'un joueur de guitare classique.

Pendant les années 50, Cancun était encore une véritable île déserte dont très peu de gens connaissaient l'existence. Depuis, la région est devenue le plus grand centre touristique et hôtelier des Caraïbes. Situées dans la région du Quintana Roo, ces terres de 1 034 kilomètres carrés offrent à leurs visiteurs des sables blancs et une mer turquoise à longueur d'année. Avec sa population de plus de 700 000 âmes, Cancun est aussi une ville débordante de vie et caractérisée par un mode de vie urbain et mouvementé.

Aventurez-vous au sud de Cancun, sur la Riviera Maya, où vous pourrez nager le long de la deuxième plus grande barrière de corail du monde. Véritable terrain de jeux pour les amateurs de plongée en apnée et de plongée sous-marine, la région englobe également plusieurs écosystèmes différents, des récifs aux mangroves, en passant par la savane, les terres inondées et les forêts en plaines basses.

Vous êtes amateur d'ornithologie? Rendez-vous à Isla Contoy, une île à quelques kilomètres seulement au large de Cancun. Vous y trouverez des belvédères incroyables pour observer les oiseaux tropicaux.

Jadis, les Mayas formaient l'un des peuples à la plus forte densité de population et les plus innovateurs au monde, et leur art et leur architecture ont survécu jusqu'à nos jours. Si le temps vous le permet, faites une excursion dans les ruines mayas de Chichén Itzá et de Cobá, à quelques heures de route à peine. Ou encore, contemplez des œuvres d'art mayas dans l'une des nombreuses galeries de la Plaza Kukulcán.

Autrefois comme aujourd'hui, la pratique ancestrale du culte du soleil joue un rôle prépondérant dans la vie des Mayas. Visitez les sites archéologiques précolombiens de la péninsule du Yucatán et apprenez-en plus sur l'histoire de la région et la fascination qu'avaient les Mayas pour le soleil, la lune et la nature.

Et puis, n'hésitez pas vous non plus à adorer le soleil sur les plages de Cancun. Joignez-vous aux visiteurs et aux résidants qui choisissent de passer la journée à absorber les rayons. N'hésitez pas à fréquenter toutes les plages qui vous attirent. À Cancun, toutes les plages sont publiques.

Mais la ville n'est pas qu'influencée par la culture maya : elle se distingue aussi par un rythme balnéaire au petit côté urbain qui lui est propre. De plus, à force d'accueillir des voyageurs et de nouveaux résidants du monde entier, la ville acquiert un raffinement toujours plus frappant.

Pour faire des achats, le centre-ville de Ciudad Cancun, qu'on connaît aussi sous le nom de Centro, est la destination par excellence. Vous voulez faire l'expérience d'une journée dans la vie d'un habitant du coin? Faites le tour d'un marché en plein air à la recherche de plats bon marché, comme des tortillas fraîches et une horchata, une succulente boisson locale à base de riz.

On vous proposera également des poissons frais et des viandes grillées sur le feu de bois de même que des plats asiatiques, argentins et italiens de part et d'autre du centre-ville et du quartier des hôtels, la très célèbre Zona Hotelera.

Le système d'autobus local est fiable et vraiment bon marché : un passage coûte à peine 8 pesos, soit environ 80 cents canadiens. Les autobus de Cancun fonctionnent 24 h sur 24 et vous permettront d'aller au centre-ville et d'en revenir en toute simplicité.

Prendre le taxi à Cancún

Soyez prudent si vous prenez un taxi à Cancun. Nous vous recommandons de ne choisir que ceux de l'hôtel et ceux qui se trouvent aux stations de taxis désignées, les sitios. Avant de partir, vous devriez également communiquer avec le concierge de votre hôtel afin de connaître le meilleur tarif. Les hôtels affichent souvent les tarifs standards à la réception. Toutefois, dans la zone hôtelière, le prix varie selon la distance parcourue. Notez aussi que tous les taxis autorisés par le gouvernement portent une plaque d'immatriculation qui commence par la lettre A ou B. Vous pouvez également les reconnaître de par le logo de la société et le numéro de plaque inscrit sur le côté de la voiture.

Si vous désirez explorer les ruines de Tulum ou les nombreuses autres attractions que vous offrent Cancun et les environs, vous pouvez appeler Vacances WestJet pour réserver des excursions. Sinon, vous pourrez toujours sauter dans un autobus en partance de la station du centre-ville de Cancun.

Les attractions étant plutôt éloignées des hôtels, l'autobus est vraiment le choix le plus économique. Néanmoins, quel que soit le mode de transport que vous choisissez, vous pourrez profiter à coup sûr du climat magnifique, des plaisirs de la vie nocturne et des attractions à couper le souffle de la région.

Pour changer votre argent canadien ou encaisser vos chèques de voyage, passez à l'une des nombreuses banques, à un bureau de change ou au comptoir de la réception de votre hôtel. Par contre, n'oubliez pas votre passeport. Sans lui, vous ne pourrez pas encaisser les chèques de voyage.

Il est également possible de retirer de l'argent des guichets automatiques que vous trouverez dans les banques, les épiceries et les hôtels. Les banques de Cancun sont généralement ouvertes du lundi au vendredi, de 8 h à 16 h. Certaines succursales sont également ouvertes les samedis. Quant aux bureaux de change, ils sont souvent ouverts tard.

Bien que les dollars US soient très souvent acceptés, la somme limite d'argent américain que les résidants et les visiteurs peuvent échanger au Mexique est désormais réglementée. Certaines institutions financières imposent une limite de 300 $ US par transaction, et une bonne partie des entreprises locales n'accepteront aucune transaction dépassant les 100 $ US. Les plus petits commerces ont même décidé de refuser complètement le dollar américain, et il est donc recommandé de payer au moyen de pesos mexicains ou par cartes de crédit.

Sachez également qu'au Mexique, il existe une taxe de tourisme de 20 $ US par personne. Pour que vous n'ayez pas à vous en préoccuper, lorsque vous voyagez avec WestJet, cette taxe est comprise dans le prix de votre billet d'avion.

À votre arrivée à Cancun, vous serez guidé jusqu'au hall d'immigration, où les visiteurs doivent se mettre en ligne afin de rencontrer un agent de l'immigration du Mexique. Cet agent vous demandera votre passeport et votre FMT. Il est également possible qu'il s'informe du but et de la durée de votre séjour et qu'il vous demande s'il s'agit de votre premier voyage au Mexique. Enfin, il estampillera le FMT et vous en remettra une portion.

Attention : Conservez ce document en lieu sûr pendant tout votre séjour. Les autorités mexicaines peuvent vous demander de le présenter en tout temps et vous en aurez besoin lors de votre départ de Cancun.

Une fois passé le comptoir d'immigration, vous pourrez récupérer vos bagages et vous rendre à la douane. Vous devrez placer tous vos sacs dans un appareil à rayons X. Un agent des douanes vous demandera également votre formulaire de déclaration douanière et vous priera d'appuyer sur le bouton d'un appareil ressemblant à un feu de circulation. Un feu vert vous permettra de franchir la douane sans autres formalités; un feu rouge signifiera que vos bagages devront être inspectés. Dans une telle éventualité, vous devrez ouvrir vos bagages de manière à ce que l'agent des douanes puisse procéder à une inspection rapide.

Une fois la douane franchie, vous remarquerez la présence d'agents de sociétés de transport, d'organisateurs de voyage et de représentants en multipropriété arpentant le couloir en quête de clients. Si vous avez déjà pris les dispositions nécessaires auprès de Vacances WestJet pour votre transport aller-retour entre l'hôtel et l'aéroport, passez votre chemin et avancez jusqu'à la sortie. Vous serez alors accueilli par un sympathique représentant de Best Day Travel portant une pancarte de Vacances WestJet. On reconnaît les représentants de Best Day Travel à leur pantalon bleu marine et à leur chemise blanche arborant un grand logo Best Day rouge et bleu marine.

Une fois que vous aurez trouvé un de ces représentants, présentez-vous comme invité de Vacances WestJet et voilà! Bienvenido a Cancun!

Départ

À votre départ de Cancún, vous devrez remettre aux autorités votre carte du FMT signée. Si vous l'avez perdue, vous pouvez obtenir un formulaire de remplacement à l'aéroport ou au bureau de l'immigration avant de vous enregistrer pour votre vol de retour. Par contre, des frais seront exigés pour ce nouveau formulaire.

Vaccins

Assurez-vous que votre vaccination de base est à jour. En général, il est recommandé de se faire vacciner contre l'hépatite A, l'hépatite B, la malaria, la typhoïde et le tétanos. L'Agence de la santé publique du Canada recommande également à tous les gens qui voyagent au Mexique de se faire vacciner contre le virus de la grippe H1N1 avant de quitter le Canada.