Les traditions africaines se reflètent dans toutes les facettes de la culture, qu'il s'agisse de la cuisine, de la musique ou des célébrations nationales d’envergure à Nassau. La fête la plus colorée s'appelle le Junkanoo.
De nos jours, les défilés de Junkanoo se mettent en branle à Nassau tôt le matin du 26 décembre et du jour de l’An. Des milliers d'hommes et de femmes dans des costumes extravagants dansent au rythme des cloches, sifflets, tambours et cloches à vache. Vous voulez prendre part à la fête? Faites un arrêt à l'Educulture Bahamas Centre, où vous pouvez frapper sur un tambour, faire résonner une cloche à vache et confectionner votre propre costume de Junkanoo.
Vous pouvez également découvrir les influences africaines qui prennent la forme de paniers tressés, de masques en bois sculpté et d’autres pièces d'artisanat au Straw Market ainsi que d'autres œuvres à la National Art Gallery of the Bahamas.
Vous pouvez savourer les influences culturelles en dégustant un repas de poisson frit (fish fry), comme à Arawak Cay. Ici, vous pouvez vous joindre aux gens du coin pour savourer des conques et du mérou frit. Accompagnez votre repas local d'une Kalik, une bière rafraîchissante brassée à Nassau.
Nassau possède également une histoire de piraterie riche et fascinante. En 1713, quelque 1 000 pirates vivaient dans la ville. La république de pirates a pris fin quelques années plus tard lorsque les Anglais ont mis en place un gouverneur qui a rétabli la loi dans la colonie de la Couronne.
De nos jours, vous pouvez visiter le Pirate Museum au centre-ville de Nassau ou un ancien manoir de pirate, comme l'imposant manoir Graycliff (maintenant appelé Graycliff Hotel), qui a été construit en 1740 par le légendaire capitaine John Howard Graysmith.
Les eaux protégées de Nassau et son emplacement pratique au large de la côte américaine ont fait de l'endroit une destination de choix aux 18e et 19e siècles. Cette popularité s’est prolongée jusqu'à l'époque de la prohibition pendant les années 20, période au cours de laquelle de nombreux contrebandiers d'alcool ont fait fortune ici.
Toutefois, l'événement historique qui a eu le plus d'importance pour Nassau s'est déroulé dans un autre pays. Il s'agit de la guerre de l'Indépendance américaine. Après la fin de la guerre en 1776, des milliers de loyalistes britanniques vivant aux États-Unis ont immigré aux Bahamas. Ils ont amené avec eux la culture anglaise qui se perpétue non seulement sur le plan politique, mais aussi dans le mode de vie, comme la conduite du côté gauche de la route et le thé d'après-midi.
Depuis leur indépendance en 1973, les Bahamas font partie des pays du Commonwealth et leur régime politique est une démocratie parlementaire.